記者会見の村田諒太とブラント

July 4, 2019
7月12日、村田諒太（33=帝拳）が、WBA レギュラーチャンピオンのロブ・ブラント（28=アメリカ・ミネソタ） と、村田がタイトルを失って以来、再度対決する。場所はエディオン・アリーナ大坂。

村田はラスベガスで、ブラント相手に昨年10月タイトル防衛戦を行い、3-0の判定で敗れ、９ケ月ぶりの試合となる。

ブラントはすでに来日しており、4日、都内のジムで練習を公開し「自分にも、村田にも人生の分岐点の試合になるのは 間違いない。村田を倒すのみ。」と、 両者の今後に的を突いたコメントをした。

また「彼は前回よりスピードアップしてくるだろうけど、対策はしているから、 自分にパンチを当てることはできないと思う」と自信ありげだ。

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ブラント初の世界挑戦だった前回の村田戦前には、過去に２人の３階級制覇王者を指導したエディ・ムスタファ・ モハメド氏（６７）を陣営に加えた。そのタッグも今回が３試合目となり、信頼関係はより強固になっている。

それが功を奏していたのか、強い相手との勝ち星が無かったブラントも、10月に村田を破ってミドル級レギュラータイトルを 獲得すると、勢いそのまま2月にカサン・バイサングロフの初防衛戦。
この試合はっきり言って、 村田に勝ったのが、ラッキーだったのか実力か、ハッキリさせる試合だったが、村田戦と同様、圧倒的な手数と、 少しのらりくらりとしたようなリズムのフットワークで、バイサングロフを技術で完封して、TKO勝利を収めた。

　 それを考えると、12日の試合の行方はどちらに転ぶか、予想が難しい。村田は今回、どのような秘策で来るのか。 筆者は、エンダム再戦のときのように、右ストレートに威力を込めてくると予想する。 一発の強さは村田の方がずっと上だ。

しかし、ブラントは着実に実力を付けている。ダウンを取れたとしても勝敗は判定になるかもしれない。 その際、ブラントは手数では有利。ホームでの対戦とは言え、ラスベガス式の採点なら、手数の多いブラントは 難敵だ。

村田はＫＯ狙い。勝利はそれに尽きると思う。村田も負けたら引退だろう。完全燃焼して、 勝利をたぐり寄せて欲しい。

ちなみに現WBAミドル級スーパーチャンピオンは、カネロ・アルバレスだ。

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